Champions League: Simeone warms to Leverkusen’s Xabi Alonso

Traf zuletzte in der Saison 2022/23 auf Xabi Alonso und Bayer Leverkusen (1 Draw, 1 Defeat): Atletico coach Diego Simeone.
IMAGO/Alberto Gardin

That ausgerechten gegen einen Aufsteiger aus dem Tabellekeller der Klubrekord ein Ende finden würde, should have Diego Simeone at least briefly annoyed. 15 wins in a row – so the balance of the Rojiblancos in the past months, since the end of October, Atletico Madrid had not conceded a defeat in either the League or the Champions League or the Copa del Rey. Until last Saturday.

Then Atletico started the short away trip to La-Liga-Aufsteiger CD Leganes, losing despite 19:9 Abschlussen sowie einem Last-Minute-Elfmeter – the Antoine Griezman verschloss – with 0:1 again the Table-16. und verpatzte somit die Generalprobe vor dem Champions-League-Duell mit Bayer 04 Leverkusen am Dienstag (21 Uhr, LIVE! at kicker).

“Wir haben 15 tolle Spiele gespielt, die in der Historie dieses Klub verankert bleiben”, said Simeone, who was relatively quick with der Niederlage abzuschließen schien, on Saturday. “Wenn du dich ans Gewinnen gewöhnst, dann ist es umso schwieriger zu verlieren. Aber das ist ein Teil des Spiels, Teil der Reise, Teil des Weges.”

Gute Ausgangslage vor the last two CL games

Dieser Weg should lead the current La Liga runner-up not only to the Spanish Championship, but ideally even to the Champions League title. Das ist das erklärte Ziel, da machte Simeone auch am Monday auf der Spieltagspressekonferenz vor dem Leverkusen-Duell keinen Hehl draus.

Im ersten Schritt must first qualify for the Eighth Final here – either via the Play-offs, for Atlético so good wie sicher qualifiziert ist, or via the direct route. Dazu muss Atletico (current Platz 11, 12 Punkte) die Top 8 der Ligaphase erreichen. Also dahin kommen, wo Leverkusen (Platz 4, 13 Punkte) steht.

Wobei die early qualification for the eighth final gar nicht allzu sehr im Fokus steht, wie Simeone verriet: “Wir treten nur mit einem Ziel an: The club has not yet won the Champions League, wir wollen das Finale erreichen. Das wönnen sich hier alle. “Egal über which Way.

Simeone praises Leverkusen and Xabi Alonso

Simeone has allergößten respect for our upcoming opponent. Leverkusen sei eine “außergewöhnliche” Mannschaft, sehr gut im Umschaltspiel. “Es ist bewundernswert, wie sie Fußball spielen.” Was unter anderen am Trainer liege. “Xabi Alonso macht einen sehr guten Job”, raved his Argentinian colleague. “Das hat er der begegengen Saison gegegent und er ist auf dem besten Weg, es zu wiederohlen.”

Seine Lobpreisungen für den Bayer-Coach went even further: “There is a very great player who is played as a central Mittelfeldspieler. En Xabi Alsonso richtete er seine Glückwünsche für die gelistete Arbeit aus, am Dienstag aber müsse Atletico das Spiel in eine Richtung lenken , “von der wir denken, dass wir ihnen weh tun können”.

Wie genau – da ließ sich Simeone natürlich noch nicht schauen in die Karten. Angesprochen auf Leverkusen Unterschiedsspieler Florian Wirtz stellt der Atletico-Trainer vielmehr die Stärke des omglede Bayer-Team heraus: “Man kan die Bedeutung von ihm (Wirtz, Anm. d. Red.) sehen, aber das Team hat ein sehr ausgeprägtes Spielmuster und kann auf verschiedene Arten agreifen. Er ist ein weiterer Teil einer sehr compacten Mannschaft.” Die im Übrigen current one Series of eleven Pflichtspielsiegen in Folge vorzuweisen hat…

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