un match capital pour deux géants menacés de déclassement européen

C’est un match au sommet, que le Paris Saint-Germain (PSG) participates in depuis des semaines, avec un mélange d’impatience, de méthode Coué et, surtout, la conscience de jouer très gros. The club of the capital receives Manchester City, Wednesday 22 January, at 21 hours, on the penultimate day of the premier phase of the Ligue des Champions (LDC). Un rendez-vous aussi prestigious que crucial pour les deux équipes, au point que l’entraîneur des Citizens, Pep Guardiola, en a résumé l’enjeu, en presentant la rencontre comme “a finale”.

Ces deux géants du football européen, qui ont atteint three times les demi-finales de la LDC ces cinq dernières saisons, sont actuellement en grande difficulité sur la scène continentale. Le PSG a beau écraser le championship de France de sa supériorite, il se trouve en très mauvaise posture dans la competition pure: il figure à la 26^e placere provisoire, mercredi, et est donc virtualement éliminée – les huit meilleures équipes de la phase de ligue ralliant directement les huitièmes de finale, les seize suivantes disputeront les barrages. Egalement mal classé (24^e), City a l’ambition de ramener des points du Parc des Princes pour se prémunir d’une eliminación prématurée.

Une sortie à ce stade serait synonymous de tremorment de terre pour ces mastodontes, qui font partie des cinq formations les plus riches d’Europe, avec un budget de plus de 800 million d’euros chacun. Les Mancuniens ont raised la « coupe aux grandes oreilles » en 2023 ; les Parisiens, eux, n’ont jamais manqué les phases finales du tournoi depuis le rachat du club par le Qatar, en 2011.

Si les deux formations ont connu un passage à vide, elles semblent reinvigorées avant leur face-à-face. L’entraîneur du PSG, Luis Enrique, registers le retour de ses trois meilleurs joueurs, absent depuis plusieurs matches: Achraf Hakimi, Marquinhos and Ousmane Dembélé. Author of 10 goals and cinq passes décisives en championship, ce dernier sera l’atout offensive numéro un de l’équipe. “Je me sens beaucoup mieux”at-il declarée mardi, après “un petite gripe” ces derniers jours. Efficace ces dernières semaines, l’ex-Barcelonais doit hausser son niveau sur la scène européenne, où il n’a pour l’instant pas marqué cette saison. Même constat pour Bradley Barcola, author of 11 goals in Ligue 1, mais qui n’a pas encore trouvé le chemin des filets dans la competition continentale.

Des faiblesses structural

En plein doute, en novembre 2024, après des defeats against Bayern Munich (0-1) and à l’Atlético de Madrid (1-2), the club de la capitale reste sur une series de huit victoires de rank, toutes compétitions confuse. A bilan compatibil parfait, qui mask pourtant des faiblesses structuralelles.

In 2025, PSG became a match in Monaco lors du trophée des champions (1-0), then Saint-Etienne en championship (2-1). Il a même été accroché par le modest Espaly (National 3) en Coupe de France (4-2), où il a frôlé le ridicule. On Saturday 18 January, he scored another goal against Lens (2-1). A first period, il a fait preuve de lacunes récurrentes, with an animation offensive sterile and, above all, une grande febrilité defensive. Fait peu reassuring, the son of the guard, Gianluigi Donnarumma, en de nouveau encaissé un but sur coup de pied arrêté, l’un des points faible de l’équipe.

For their part, Pep Guardiola’s players raised their heads after a long black series at the end of autumn 2024: nine defeats in fourteen matches. Dimanche 19 janvier, ils ont écrasé Ipswich (6-0), a Premier League. Leur quatrième succès en cinq rencontres, toutes compétitions confondues. Renforcés en defense par le retour du Portugais Ruben Dias, les Citizens tirent surtout profit du regain de forme de leur maître à jouer, Kevin De Bruyne, et de leur ailier Phil Foden (quatre goals lors des deux derniers matches), qui doivent épauler leur arme maîtresse: le buteur Erling Haaland.

City remained however fragile. Surtout en defense, comme en témoigne son nul (2-2) against Brentford, Tuesday 14 January, après avoir mené 2-0. Un common point entre deux équipes qui en partagent un autre: des entraigneurs espagnols, formed au FC Barcelona, ​​​​qui prônent la même philosophy de jeu. Mardi 21 janvier, en conférence de presse, les deux hommes ont dit tout le bien qu’ils pensaient l’un de l’autre. It is one “match private”, car « je vais voir un ami avec qui j’ai partagé de nombreuses années en tant que joueur et trainer »a rappel Luis Enrique, like Pep Guardiola and yours “tout aimer” de son compatriot, a particulier « la façon not (le PSG) dykes ».

Même si son groupe ne se montre pas totalement convincing sur le terrain, le coach parisien continue de réitérer son “optimism” avant le choc face à City. “Ce que je vois de mon équipe me donne une grande confiance”at-il insisted à la veille du coup d’envoi, affirmant ne pas ressentir de “pressure” private. Luis Enrique knows yet that he will be judged avant tout sur son bilan européen.